María Laura Vélez es Dra. en Ciencias Químicas (Universidad Nacional de Córdoba, Argentina) y es investigadora de CONICET (Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas) en el Centro de Investigación y Extensión Forestal Andino Patagónico (CIEFAP) en Esquel, Argentina. Además, es docente en la Universidad Nacional de la Patagonia. Ha trabajado por más de diez años en diversos aspectos relacionados a patologías de bosque nativo de Patagonia causadas por el género Phytophthora. Actualmente, una de sus principales de líneas de investigación se centra en la detección y el desarrollo de estrategias de propagación vegetativa de individuos de Austrocedrus chilensis resistentes a Phytophthora austrocedri, lo que contribuirá a la restauración de los bosques degradados por la enfermedad. Así mismo, esta línea de investigación tiene como objeto contribuir a la conservación del germoplasma de las poblaciones de A. chilensis y a la utilización de material de calidad para el enriquecimiento y la restauración, así como para fines productivos. 